Morihei Ueshiba - El hombre detrás del Aikido (Primera Parte)

Tsnne Mori (Nune Mori) que posteriormente cambiará su nombre a Morihei (paz abundante), único hijo varón de los 5 que tuvieron Yoroku Ueshiba y Yuki Itokawa pertenecientes a antiguas familias Samurai; nació el 14 de diciembre de 1883, (noviembre 16 de acuerdo al calendario lunar vigente en esa época) en la prefectura de Wakayama (actualmente Tanabe), en Japón. Morihei creció escuchando las historias de su tatarabuelo Kichiemon Ueshiba, considerado uno de los mejores Samurais en su época. Debido a su débil constitución física su padre lo  animó cuando todavía era un niño a iniciarse en la práctica del sumo y la natación. Uno de los hechos que marcó su infancia fue el ataque que recibió su padre por parte de los seguidores de uno de sus competidores políticos y del que él fue testigo. 

Esto despertó su interés en el entrenamiento de las artes marciales y lo llevó a una búsqueda personal de la perfección en las artes marciales, llegando a conocer a muchos maestros y escuelas tradicionales de artes marciales con armas (sable kenjutsu  en varios estilos, lanza sojutsu estilo Hozoin-Ryu y bastones bojutsu ) y sin armas (jujutsu y judo). Aunque a lo largo de su vida no pudo hacerlo todo el tiempo; incluso su entrenamiento en esgrima Yagyū Shingan-ryū kenjutsu fue esporádico e interrumpido por el servicio militar. Los registros encontrados hasta el momento, muestran que O’ Sensei se entrenó en Tenjin Shin'yō-ryū jujutsu con Tozawa Tokusaburō por un corto período en 1901 en Tokio; en Gotō-ha Yagyū Shingan-ryū kenjutsu con Nakai Masakatsu desde 1903 a 1908 en sakai y en judo  con Kiyoichi Takagi en 1911 en Tanabe. Uno de los primeros empleos de Morihei fue en la Oficina de Impuestos de Tanabe, entre cuyas funciones se incluía la tasación de los valores de la tierra. En 1901, terminados ya sus estudios secundarios, se dirigió a Tokio para abrir una papelería, el Almacén Ueshiba, que distribuía material y artículos de escritorio para los colegios, pero cayó enfermo y el negocio no prosperó; en 1902 dimitió de su cargo y se dirigió a Tokio con la intención de montar su propio negocio, una compañía de artículos de escritorio y material escolar, el Almacén Ueshiba y  en 1903 a los 19 años, se casa con Hatsu Itokawa de 21 años a quien conoce desde su infancia.

Poco después de su boda, se alistó en el Ejército Imperial de Japón para luchar en la Guerra Ruso-japonesa (1904-1905). Fue enviado a la reserva, en Osaka, y luego a Manchuria, pues se le consideraba demasiado pequeño de estatura para prestar servicio activo. Aun así recibió el apodo de “Rey de los soldados” por su habilidad con la bayoneta y su carácter honesto y trabajador. Al año siguiente, cuando estalló la Guerra Ruso-Japonesa, fue enviado al frente como cabo y volvió ascendido al grado de sargento por su valor en el servicio. Fue asimismo nombrado sargento y finalmente vuelve al Japón en 1905. 

En ese periodo Morihei Ueshiba practicó diversas artes marciales aunque sin constancia debido a sus obligaciones como militar. En concreto, Morihei Ueshiba practicó Yagyu shingan-ryu, posteriormente Tenjin Shin’yo-ryu jujutsu, Goto-ha Yagyu Shingan-ryu. Más tarde, ya de regreso en Tanabe, Morihei Ueshiba estudió Judo con Kiyoichi Takagi. En 1910 tienen su primera hija, a la que dan el nombre de Matsuko. Para 1912  el papel de las artes marciales en la vida de O’Sensei cobró realmente importancia tras su traslado junto a su esposa a la isla de Hokkaido liderando un esfuerzo de colonización. Fue precisamente en Hokkaido donde Morihei Ueshiba conoció  a Sokaku Takeda, el famoso maestro de la Daito-ryujujutsu, quien le admitió como discípulo a instancias de otro de sus alumnos llamado Yoshida Kotaro. En 1917 nace su primer hijo varón, Takemori (quien falleció en 1920) y en 1921 nace su hijo Kishomaru que llegará a ser su sucesor en la dirección del Aikido.  En 1920 fallece su padre, líder social a quien Morihei idolatraba y en 1922 su madre Yuki, lo que lo sume en la depresión que solo encuentra alivio en la secta neo-sintoísta Omoto, dirigida por el reverendo Onisaburo Deguchi.